Considérese calificado para trabajar como contratista general. Para tener éxito como contratista general en el sector de la construcción se necesita una amplia base de conocimientos, sólidas habilidades interpersonales y habilidades de gestión empresarial. Nadie se convierte en contratista general autorizado de la noche a la mañana; este puesto requiere años de experiencia. Es posible que establezca una estrategia para algún día trabajar como contratista general incluso si recién está comenzando. A continuación, le indicamos cómo.
Empecemos por lo básico: un contratista es alguien que trabaja proyecto por proyecto, en lugar de para un solo empleador. Los contratistas son responsables de gestionar sus propios impuestos, seguros comerciales y planes de jubilación. Un contratista general (GC) es una persona contratada para supervisar un proyecto de construcción. Esto incluye trabajar directamente con el cliente, supervisar a otros empleados, coordinar pedidos con proveedores y obtener permisos oficiales. Aunque muchas jurisdicciones no tienen una licencia para tareas más pequeñas, la mayoría de los estados tienen requisitos de licencia para contratistas generales. Para obtener información sobre los requisitos previos y el procedimiento de solicitud, comuníquese con su agencia u oficina local de licencias.
Para obtener una licencia de contratista general, normalmente se exigen una prueba y años de experiencia laboral. El contenido de estas pruebas varía según el estado, pero a menudo incluye temas profesionales como plomería, calefacción, ventilación y aire acondicionado y materiales de construcción, así como cuestiones legales, financieras y de seguridad. Además, necesitará el seguro de contratista general adecuado, que es necesario en muchas jurisdicciones para obtener una licencia (normalmente, un seguro de responsabilidad civil general). Muchos clientes también pueden solicitar ver su comprobante de seguro antes de contratarlo. El seguro lo ayuda a defenderse contra contratiempos o circunstancias imprevistas que pueden dañar significativamente las finanzas de su empresa.
Para aquellos interesados en convertirse en contratistas generales, muchas organizaciones de la industria de la construcción ofrecen programas de capacitación. Por ejemplo, puede tomar un curso ofrecido por la Asociación de Contratistas Generales de Estados Unidos o la Academia de Oficios de la Construcción de los Sindicatos de la Construcción de América del Norte. Con respecto al diseño, las normas de seguridad y construcción, los materiales de construcción, los procesos de inspección, la estimación de costos e incluso la legislación laboral, estos cursos le brindan el conocimiento práctico que necesita para supervisar un proyecto de construcción. Otra opción es obtener una licenciatura o maestría en administración de la construcción. Un título en administración de la construcción, que a menudo incluye cursos de ingeniería estructural y administración de empresas, puede ayudarlo a convertirse en contratista general (GC) o abrirle la puerta a oportunidades en el liderazgo de la construcción. La mayoría de los estados exigen más que un título o certificado escolar para calificar para una licencia de contratista general, así que tenga eso en cuenta. Aún necesitará experiencia práctica. Las calificaciones de su estado para una licencia de contratista general variarán, pero debe tener algo de experiencia profesional en construcción y un conocimiento sólido de las muchas artesanías involucradas. Aunque algunos contratistas generales pueden comenzar como plomeros, electricistas o profesionales de HVAC, muchos contratistas generales comienzan como carpinteros.
Cada oficio tiene su propia curva de aprendizaje, pero normalmente todos ellos requieren una combinación de instrucción en el aula y experiencia laboral supervisada, frecuentemente a través de un programa de aprendizaje. Los programas de aprendizaje, que pueden durar hasta cuatro años, suelen estar patrocinados por sindicatos o asociaciones profesionales. Sin una carrera específica, también es posible obtener la experiencia profesional necesaria, aunque puede resultar más difícil. Para ello, suele ser necesario encontrar una empresa con personal servicial dispuesto a contratarte como "asistente" para hacer cosas peculiares antes de exponerte a otras más difíciles. Tener tu propio seguro de empresa es una opción inteligente incluso mientras estás en formación.
